A zonzo per le vie dell’antica Atene

A zonzo per le vie dell’antica Atene
Paolo Venti
Quinta edizione
a cura di Mirella Lirussi e Stefano Sigismondi
pagg. XIV – 274
ISBN 9788887647389

Descrizione di A zonzo per le vie dell’antica Atene:

Agamèdes e Theòphanes sono due pàides, due ragazzi di quattordici anni alle prese con le brighe quotidiane che tutti i ragazzi della loro età devono affrontare: la scuola, i genitori apprensivi e un po’ rompiscatole, un maestro pedante… Solo che la loro non è una città come le altre, ma nientemeno che l’Atene del IV secolo a.C., la città che più di ogni altra ha segnato la storia culturale dell’Occidente.

In compagnia dei nostri due giovani amici conosceremo così la vita quotidiana degli Ateniesi di età classica, le attività politiche, religiose e culturali, scopriremo come funzionava l’assemblea, come si svolgevano le processioni panatenaiche e com’era una giornata passata a teatro. Ogni aspetto che caratterizzava la civiltà greca (lo sport, la filosofia, la scienza, il lavoro) viene presentato in modo divertente e originale attraverso gli occhi dei due ragazzi, per far capire ai giovani dei nostri giorni che la storia è fatta dalla vita concreta degli uomini. Inoltre il volume, riccamente illustrato, presenta in appendice un apparato didattico di analisi e comprensione del testo.

Il libro è consigliato per le classi prime della Scuola Secondaria di Primo e Secondo Grado.
Dello stesso autore consigliamo anche A zonzo per le vie dell’antica Roma.

Introduzione del libro

Ci si potrebbe domandare come leggere, oggi, con spirito moderno, un racconto ambientato nella Atene del IV secolo a.C. In effetti, al di là delle suggestioni del testo, del ritmo della narrazione, del colore delle situazioni, cioè dei valori letterari e storici che in esso possiamo trovare, c’è qualcosa in questa proposta che resiste nel tempo:

è lo spessore umano dei personaggi della vicenda, tutti ben definiti nel loro comportamento vivo e reale, nelle emozioni che riconosciamo come nostre, nel loro imporsi come figure i cui valori di riferimento sono, a ben vedere, gli stessi cui anche noi ci ricolleghiamo.

Dentro l’uomo, infatti, ben poco cambia: la paura, il coraggio, la passione, l’istinto, la speranza, la gioia e il dolore sono ancora in noi, come nei nostri antenati, con la medesima energia, con la medesima forza.
I due giovani protagonisti del romanzo, gli adolescenti Agamédes e Theophánes, vivono in una città particolare della quale imparano ben presto a conoscere i magici scenari e gli straordinari eventi, guida alla loro crescita interiore:

dalla solennità dell’ekklesía, al fascino della sacra processione in onore di Atena; dal mistero dell’oracolo di Delfi, al divertimento della commedia attica; dall’euforia del primo simposio, alla meditazione dopo la rappresentazione della tragedia;

dalla presa di coscienza della fatica quotidiana dei più umili, all’inebriante stupore per la bellezza delle opere dei grandi artisti;

dall’eccitante spettacolo dei giochi atletici, palestra non solo per il corpo ma soprattutto per lo spirito, alla severa riflessione filosofica sulla virtù e sulla potenza dei sentimenti dell’uomo, tra cui l’amore, sul significato della vita e della morte nell’analisi dei momenti più importanti che scandiscono l’esistenza, sul rapporto tra uomo e natura, tra uomo e scienza, tra uomo e divinità.

È un inoltrarsi nell’immaginario collettivo di un’epoca straordinaria, spiegata e rievocata con partecipazione intensa, anche se con ritmo leggero. È un raccontare che diventa intrattenimento piacevolissimo: la forma, agile e vivace, non di rado poetica, sempre pervasa da grande calore umano, guida il lettore alla scoperta – o riscoperta – del mondo classico che è presentato in modo fresco e immediato, appassionato e coinvolgente.

È un’esplorazione alle radici di quella civiltà originale e progredita che è alla base anche della cultura del nostro Occidente: il risultato è un disegno vivissimo di quel mondo che mantiene inalterati la sua suggestione e il suo fascino, grazie alle cose belle e importanti che ha saputo tramandarci. Come anelli inseriti in una lunga catena, viviamo ancor oggi su quanto ci è stato trasmesso da coloro che ci hanno preceduto: non si tratta, però, di una semplice eredità ricevuta, ma di un’autentica comunione spirituale su cui abbiamo il dovere di riflettere con curiosità, con amore.

Così, infrante le barriere dei secoli, sarà possibile ancora udire, nitide, le voci che il tempo non ha disperso e che ci giungono da quell’età, solo apparentemente lontana, perché tuttora le pendici dell’Acropoli di Atene continuano ad essere «chiazzate del rosso dei papaveri infiammati dal sole».